Il 2002 fu un anno memorabile per il crimine a mondo aperto e le avventure atmosferiche, con Grand Theft Auto: Vice City che trasportava i giocatori in un paesaggio urbano anni '80 immerso nel neon. Mafia offriva un approccio più cinematografico al crimine organizzato, e Hitman 2: Silent Assassin raffinava le meccaniche stealth della serie. Syberia incantava i fan delle avventure con la sua estetica europea dipinta a mano. GameScrobbler cataloga circa 2470 titoli del 2002.