I giochi thriller tengono i giocatori sul filo del rasoio con tensione, suspense e storie che si svolgono attraverso paura e incertezza più che azione incessante. Aspettati ritmo atmosferico, pressione psicologica, misteri che si svelano lentamente e momenti progettati per inquietare. Alcuni propendono verso l'horror dichiarato, altri costruiscono un disagio più tranquillo attraverso narrazione e tono. Titoli come Alan Wake e Little Nightmares mostrano la portata, da esperienze cinematografiche guidate dalla narrazione a viaggi inquietanti e ad alta tensione dove ogni ombra sembra una minaccia degna di paura.